O desejo de uma ligação direta de Oliveira de Azeméis à A1 era antigo.
A discussão tinha-se intensificado sobretudo desde que a auto-estrada entre Porto e Lisboa ficou completa em 1991.
Enquanto Presidente da Junta de Freguesia de Pinheiro da Bemposta, Ápio Assunção reivindicou a ligação para sul do concelho.
Depois, já como Vice-Presidente da Câmara, fez dessa luta uma bandeira.
Ápio Assunção e Ângelo Azevedo, com quem fez uma dupla excecional, viraram-se para Lisboa, pressionando e exercendo influências políticas nos governos de António Guterres para que a famigerada ligação fosse concretizada.
À Câmara Municipal coube agilizar as coisas no terreno, ajudando a identificar e a sensibilizar os proprietários para as negociações.
A inauguração da variante à EN 224 teve lugar a 26 de fevereiro de 2003 e contou com a presença dos ministros dos Assuntos Parlamentares, Marques Mendes e das Obras Públicas, Luís Valente de Oliveira.
Na sua intervenção, Ápio Assunção falou num “dia glorioso” e na “obra de uma geração” realçando a importância destes sete quilómetros de estrada na economia local. “Os nossos empresários veem aqui correspondida uma velha aspiração, fundamental na obtenção de ganhos de produtividade e que em muito os pode ajudar no seu quotidiano” – referiu então.