MUNDIAL DE HÓQUEI EM PATINS
O primeiro mandato de Ápio Assunção à frente da Câmara Municipal de Oliveira de Azeméis ficou indelevelmente marcado pela organização, na nossa cidade, do 36º Campeonato Mundial de Hóquei em Patins.
Muito para além do grande êxito desportivo alcançado pelo nosso país – e este não foi pequeno – esteve o sucesso organizativo unanimemente, elogiado pela imprensa nacional e estrangeira, pelas comitivas das equipas participantes e por todos os agentes envolvidos. O eco deste êxito havia de refletir-se em palavras elogiosas ouvidas de dirigentes nacionais da modalidade,dos mais altos dirigentes internacionais e do próprio Primeiro Ministro de Portugal na receção, dias depois, à equipa vitoriosa. A expressão “a melhor organização de sempre” referindo o Mundial de Oliveira de Azeméis é do próprio dirigente Isidro Oliveras da FIRS- Fédération Internationale de Roller-Sports.
A “máquina” começou a rolar um ano antes com uma comissão organizadora e uma comissão executiva empenhadas e decididas. E nada ficou esquecido. Ápio Assunção fez questão de que nada faltasse para que Oliveira de Azeméis, terra onde o hóquei há muito era rei, se afirmasse. E afirmou. Não só na semana em que a prova decorreu mas daí por diante. Como houve um antes e um depois de Oliveira de Azeméis na organização dos campeonatos mundiais de hóquei em patins, também se pode dizer que a pujança de eventos desportivos em Azeméis teve um antes e um depois de 2003. Um antes e um depois Ápio Assunção.
Melhor do que os adjetivos, algumas imagens documentam e reavivam a memória de dias que não se apagam da nossa memória.
Quando as dezasseis equipas chegaram das quatro partidas do mundo tiveram a recebê-las uma logística a que muitas não estavam habituadas. Alguns, surpreendidos, faziam outra ideia de Portugal…
Alcançar tão grande sucesso só foi possível por uma ampla conjugação de esforços. Referimos apenas alguns: Uma ampla promoção que percorreu o país, levando à frente a mascote – o Hugo;
A imprescindível colaboração de uma equipa de 200 jovens voluntários;
A juventude e o profissionalismo de uma equipa de jornalistas que diariamente elaborou O AZ, diário da realização; Um espaço de restauração e animação que complementou o evento e cativou o público;
O envolvimento de centenas de crianças e jovens das escolas do concelho que formaram claques de apoio a cada equipa.
Os resultados desportivos foram o que se sabe: uma equipa nacional que entrou quase a perder com uma formação muito menos conceituada, que se suplantou, que cresceu, que se afirmou e que arrebatou categoricamente um título que lhe fugia havia dez anos. Até por aí se vê o calor oliveirense que rodeou a equipa das quinas.
E durante anos a fio até 2019, sempre que se repetia o mundial, fomos ouvindo a comunicação referir a última vitória em… Oliveira de Azeméis!