O Dia Europeu Sem Carros nasceu em Bruxelas em 2000 e repetiu-se no ano seguinte. Em 2002 grande parte da Europa, incluindo Portugal, aderiu a uma nova iniciativa mais ambiciosa e alargada no tempo para sensibilizar os cidadãos para modos de vida mais saudáveis – A Semana Europeia da Mobilidade.
Foram poucos os Municípios portugueses a aderirem logo no primeiro ano. Graças à visão de Ápio Assunção, Oliveira de Azeméis esteve na linha da frente com uma semana cheia de atividades sensibilizadoras. Uma delas foi mais do que isso: pretendeu lançar um novo serviço de transporte público regular e frequente, exclusivo do perímetro urbano da cidade.
No final do século XX, com a deslocalização de diversos serviços – Escola Ferreira de Castro, CERCIAZ, Posto da GNR, superfícies comerciais, mais tarde o Centro de Saúde, etc, etc – e o estender da cidade no sentido Norte/ Sul esta carência tornou-se mais do que evidente. Sobretudo para a camada social menos protegida. Para a outra parte da população, com meio próprio de deslocação, o objetivo era, já então, motivar a utilização do transporte público.
Logo na primeira edição foi lançado o desafio à Transdev para que colocasse uma carreira regular e frequente a circular na cidade durante uma semana. A Câmara faria toda a divulgação necessária e incentivaria os cidadãos; a concessionária de transporte assumia os custos da experiência, investimento que havia de traduzir-se no futuro na exploração do novo serviço.
A administração da transportadora não acreditou no sucesso da ideia e a Câmara não teve outro remédio senão assumir os custos da experiência. Ápio Assunção, determinado como sempre, fê-lo nesse ano e repetiu-o em edições seguintes da Semana da Mobilidade. Até que, anos depois, um outro privado aceitou o desafio e provou, ao fim de uma semana, que o serviço era economicamente viável.
Assim nasceu, da teimosia de Ápio Assunção e do executivo que liderava, o TUAZ – Transportes Urbanos de Azeméis.
Hoje ninguém discute a importância do transporte criado e nem a Transdev teve mais dúvidas da sua viabilidade pois não falha aos concursos periódicos para a sua exploração.